为国家队进球,尤其是第一个,对任何球员来说都是个大日子。弗朗切斯科·皮奥·埃斯波西托也不例外,赛后他对媒体说,这是“每个孩子开始踢球时都梦想的球衣”,这种激动的心情完全可以理解。但真正让我坐直了身子的,是他后面的话。他说,现在很多人在谈论他,“有赞美我的,也有诋毁我的,但我努力尽可能少地去听,保持我的平衡”。
这小子,有点意思。
在体育媒体这行干了十几年,我见过太多被聚光灯瞬间点燃,又迅速烧成灰的年轻天才。一个进球,尤其是在国家队层面,很容易就让一个名字前面被冠上各种“新XX”的头衔。果然,斯帕莱蒂都把他比作维埃里了,这帽子扣得够大的。这种比较,对一个年轻人是蜜糖,更是无形的压力。我脑子里立刻闪过好几个名字,那些曾经在某个夜晚惊艳了整个亚平宁,然后又在无休止的比较和期待中迷失的球员。他们的故事大同小异:开局惊艳,媒体热炒,然后只要几场比赛没进球,当初捧你上天的那批人,调转枪头也最快。
皮奥·埃斯波西托说他要保持“平衡”(equilibrio),这个词用得特别好。这不仅仅是屏蔽批评,更重要的是,要能过滤掉那些铺天盖地的赞美。说实话,对一个年轻人来说,捧杀比棒杀的威力大得多。批评会让你不爽,但赞美会让你飘飘然,让你在不知不觉中放松对自己的要求,甚至开始相信那些媒体吹出来的泡沫。
他能有这种意识,我觉得跟他姓“埃斯波西托”有很大关系。他不是家里第一个踢职业足球的。他的两个哥哥,萨尔瓦托雷和塞巴斯蒂亚诺,早就在这个圈子里摸爬滚打了。他从小看到的就是最真实的职业足球生态:哥哥们可能这周是球队英雄,下个月就被租借到另一支队伍;媒体可能今天还在讨论哥哥的天赋,明天就在分析他的技术短板。这种家庭环境,等于给他提前上了职业足球最重要的一课——如何面对起伏。他亲眼见过赞美和诋毁是如何交替出现在自己家人身上的,这比任何教练的心理辅导都管用。他知道那些头条文章,不管是夸是骂,保质期可能都只有一个星期。
所以,当他说出“努力尽可能少地去听”时,我倾向于相信这不是一句公关辞令。这更像是一种来自生活经验的自我保护机制。他明白,外界的评价是变量,唯一能把握的,是自己训练场上的表现和内心的稳定。这份超越年龄的成熟,比那个进球本身更让我觉得他未来可期。
当然,说和做是两回事。知易行难。当经纪人的电话响个不停,当报纸头版都是你的照片,当社交媒体上全是你的集锦,要做到心如止水,太难了。未来几年,他会面对更多诱惑和干扰,伤病、状态起伏、转会传闻,这些都是职业球员的必修课。
他现在要做的,就是像他说的那样,把外界的声音调到最小。专注于加图索的指导,专注于下一场比赛,专注于每一次触球。那个进球为他打开了一扇门,但未来的路需要他自己一步步走。他的这份清醒,是他目前为止最宝贵的财富。至于他到底是不是下一个维埃里,这个问题还是过几年再来讨论吧。现在谈这个,对他没什么好处。