威廉·罗伯特·门罗,德州韦科人,大伙都叫他“鲍勃”。
说起他的海军生涯,真是跌宕起伏,比电视剧还精彩。
就是这么个硬汉子,年轻时就憋着一股子劲儿,非得闯出点名堂来。
他爸是法官,家里规矩多,可鲍勃一门心思扎进了军校,家里人也拦不住,“谁还没点梦想啊?”他常挂嘴边。
说来也巧,他德语、葡萄牙语都能说溜,一副能干翻世界的架势,哪怕放在咱们河南老乡里,也是个“能人儿”。
1908年门罗大学毕业,成了海军准少尉,刚上“缅因”号战列舰那会,心里直打鼓。
这船大得离谱,上面啥规矩都有。
“这活咋干?别丢了咱德州人的脸。”他心里这么琢磨着。
结果行动一上来,古巴那边闹腾,他第一个冲出去。
“兵贵神速,咱不能掉链子。”晋升少尉后,他轮着指挥“比德尔”号炮舰、“北卡罗来纳”号装甲巡洋舰,在加勒比和南大西洋混迹了好几年,海风吹得人老实不少。
1911年,门罗被派到查尔斯顿海军造船厂,专门负责预备鱼雷分队。
那会儿学潜艇,天天钻舱里,浑身油污,像个地道的工人。
“有了技术,关键时刻心里才踏实。”门罗把这话挂在嘴边。
后来他去普吉特湾,亲自操办“H-3”号潜艇装备,潜艇刚下水那天,他像个孩子一样乐得合不拢嘴。
带着队伍在美西沿海巡逻,忙得连轴转。
到年底,又奉命去华盛顿蒸汽工程局,看设备查线路,活干得细致极了。
1916年门罗晋升中尉,回普吉特湾照料“N-3”号潜艇,造船厂里机器轰隆隆,门罗就拿着工具钻进舱里,“老天爷保佑,别出岔子!”美国一参战,他就接手“N-3”号指挥权,带着兄弟们从普吉特湾一路开到康涅狄格新伦敦潜艇基地,路上风大浪急,大家心都悬着。
1918年初他被临时提拔为少校,又跑去旧金山联合钢铁厂,帮着装配“R-17”号潜艇。
那会儿巴拿马运河区不太平,德国U型潜艇到处乱窜,门罗带着队伍巡逻,眼睛都不敢眨,“谁敢来闹事,咱就怼回去!”
一战结束,门罗调去了“密西西比”号战列舰,太平洋舰队里混了好几年。
1921年他被送到新伦敦海军潜艇基地当机械监察官,专管设备和挑毛病,手一抖就能抓住问题。
后来又转去巴西,成了美国驻巴西海军使团的一员。
1925年门罗回美国,指挥“保罗·汉密尔顿”号驱逐舰,太平洋舰队里干得风生水起。
晋升中校后,他带队干了两年,转身又扎进罗得岛海军战争学院,专攻高级课程。
1928年门罗学成归来,进了华盛顿海军作战部长办公室,干战争计划。
那会儿总统正是胡佛,门罗还担任了他的海军副官。
两年后又下海,先后指挥第11、第8潜艇分队。
1932年回华盛顿,进了海军情报局,跟着海恩·埃利斯混,干助理局长。
1935年门罗调去作战舰队第6驱逐舰分队,还晋升成上校。
太平洋和美西沿海巡逻,兵哥哥们都说,“门罗司令心细得很,凡事都能琢磨明白。”
1937年门罗去汉弗莱斯堡陆军战争学院进修,学成后又回头进了海军作战部长办公室,一直干到1940年。
他接管了“密西西比”号战列舰,这艘船他早就熟悉得很。
带着舰队在太平洋和加勒比海巡逻,干得利落不拖沓。
1941年一月,欧洲火药味越来越浓,门罗成了太平洋舰队第3战列舰分队指挥官,手里攥着“密西西比”、“新墨西哥”和“爱达荷”三艘战列舰,任务就是在大西洋搞中立巡逻。
那会气氛紧张得很,门罗每天都要琢磨怎么把船队弄得滴水不漏。
1941年12月,日本偷袭珍珠港,全美国都炸了锅。
门罗当天就晋升为少将,带着部队在大西洋和太平洋之间来回折腾。
后来被调回太平洋,任务就是守住夏威夷和美西海岸。
日子过得像打仗一样,“谁能想到,咱们美军也有这么一天?”门罗嘀咕,嘴角还挂着点倔强。
1942年三月,他被派到佛罗里达州迈阿密,成了墨西哥湾和第七海军军区的司令,负责边境和古巴一带的防御,“这片海域,俺得守住!”
门罗在任期间,专门盯着反潜作战,德国U型潜艇藏在加勒比海里捣乱,门罗就像猫盯耗子,死死盯住他们。
“兄弟们,这里是咱自家门口,谁敢来,咱就跟他死磕!”一声令下,反潜部队分三路,天天巡逻,看见敌人就怼。
数据摆在那,一年护航近千艘盟军船只,击沉十多艘敌艇,谁不服气?
1944年三月底,门罗调到纽约,成了第三海军军区司令,专管纽约、康涅狄格、新泽西海岸防御。
身上的担子更重了,眼看着战局胶着,他天天琢磨怎么把防线织得密不透风。
到了十一月,门罗临时晋升成中将,接管美国第四舰队指挥权,同时兼任南大西洋部队的司令。
二战最后几个月,就是他指挥南大西洋的反潜行动,德国人哭都没地方哭。
德国一投降,门罗立马拍板,监督美国海军撤出南美洲岸上设施。
事情办得麻利,没人敢说“不”。
1945年八月他转到波多黎各圣胡安,临时干了一个月加勒比海边境司令,之后又调到伊利诺伊大湖海军基地,管着第十海军军区,一直到1947年十月才退休。
其实那会儿身体已经不太行了,老兵也会累啊。
门罗退役后没闲着,进了美林皮尔斯芬纳史密斯公司做经纪,后来又转去加利福尼亚联合石油公司。
人啊,就是闲不住。
业余时间,他还混迹于华盛顿陆海军俱乐部、纽约游艇俱乐部和美国海军勋章协会,哪里热闹去哪儿。
1966年三月,门罗在加州拉霍亚家里走的,七十九岁,走得很安详。
他和妻子凯瑟琳合葬在圣地亚哥罗斯克兰斯堡国家公墓,隔壁就是他一辈子守护的那片海。
门罗拿过的勋章一大堆:海军杰出服务勋章、功绩军团勋章、亚太战役勋章,数都数不过来。
可他总说,“奖章是给过去的,咱干的得是现在的活。”这态度,搁谁身上都得服。
其实他这一生,也像咱身边那些默默付出的人,没啥神秘,不吹不擂,就是把自己的事干到家。
门罗的故事,真能让人琢磨半天。
啥叫硬汉?
不是会打仗,就是关键时刻不掉链子。
他用自己的方式告诉大家,英雄不一定非得站在领奖台上。
只要你认认真真干好自己的活,海风吹过来,脸上也能带着笑。
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