著名经济学家郎咸平的预言如同一块巨石投入平静的湖面,激起千层浪。他断言,如果当前的低生育率态势无法扭转,五十年后,中国的人口总量将锐减至5.8亿,这个数字尚不及今天14亿人口的一半。这一论断并非危言耸听,而是为中国制造业的未来敲响了警钟。
近年来的人口数据似乎正在一步步印证这种担忧。中国的出生人口数量呈现出断崖式下跌的趋势,形势已不容乐观。回看2017年,全年新生儿数量尚有1758万,而到了2023年,这一数字骤降至902万,几乎被腰斩。
尽管2024年的出生人口略有回升,达到954万,但同期死亡人口却高达1093万。一进一出之间,全年人口净减少了139万人。这已经是中国连续第三年出现人口负增长,这个信号无疑为社会长远发展蒙上了一层阴影。
预言家的警告与现实的回响
早在2017年的一场互联网交流大会上,马云就曾抛出过一个在当时看来颇为大胆的论断:“未来,房子会像葱一样便宜。”他当时的逻辑是,未来三十年,每一对年轻人可能要赡养八位老人,同时管理至少五套房产。在那个房价高歌猛进的年代,几乎没有人把这句话当真。
然而,时至今日,马云的“房价如葱”论虽然并非指房屋价格跌至白菜价,但其核心观点,即房子将失去稀缺性和投资增值属性,却在现实中逐步得到验证。曾经被奉为圭臬的“买房必赚”神话,正在全国楼市深度调整的浪潮中被无情撕碎。
如今走进任何一家房产中介门店,听到的不再是“这套房又涨了多少”,而是“这套房直降几十万,您要不要考虑一下”。尤其是在三四线城市,这种变化更为扎眼,不少地方的房价已经从高点跌落,仅剩下五成甚至三四成。
市场数据也提供了佐证。2025年上半年的数据显示,全国商品房销售面积同比下降4%,销售金额则下降了6%。在广州南沙这样的区域,业内数据显示房价普遍跌幅接近40%,许多楼盘的价格已经回落到万元级别。这些冰冷的数据背后,是一个简单而深刻的逻辑:买房的主力军是年轻人,当年轻人数量减少,购房需求自然随之下滑。
与马云的预言遥相呼"应的,是郎咸平对人口总量的悲观预测。而与之形成鲜明对比的,则是部分人口专家的盲目乐观。2015年二胎政策提出之际,人口专家翟振武曾大胆预测,政策放开后的四五年内,中国出生人口将迎来急剧上涨。然而现实却狠狠地打了脸,政策实施后的四年里,累计新增人口远不及专家预测的三分之一。
这些相互矛盾的预言与现实的残酷反差,共同指向一个核心问题:支撑中国经济高速发展的底层逻辑正在发生深刻改变。人口,这个最基础的变量,已经成为决定未来走向的关键。
人口寒冬如何冻结经济引擎
人口结构的变化,最先冲击的就是房地产行业,但其连锁反应远不止于此。房地产的背后,是庞大的制造业产业链,涵盖了水泥、钢铁、家居、建材、家电、玻璃、电梯乃至工程机械等数十个领域。当房地产引擎熄火,这些行业的订单和需求也随之萎缩。
更深层次的危机在于劳动力的供给。从2010年到2020年的十年间,中国的劳动年龄人口已经净减少了整整4000万。这绝不是一个小数字,它意味着工厂的招工难、用工贵问题将成为常态。
中国之所以能在过去几十年里成为“世界工厂”,一个核心优势就是拥有规模庞大、纪律性强且成本相对低廉的劳动力。我们引以为傲的全产业链工业体系,正是建立在这一人口红利的基础之上。一个庞大而完备的工业体系,需要足够数量的工程师、技术工人和普通劳动者来维持运转。
一旦新生人口持续不足,老龄化程度不断加深,最直接的后果就是年轻劳动力补充不上。预计到2030年,中国60岁以上的老年人口将突破3.4亿。这意味着社会抚养比急剧升高,养老金压力巨大,同时能够投入生产一线的年轻力量却在不断萎缩。
这种趋势的最终导向,可能是我们最不愿看到的“去工业化”。当国内劳动力成本持续攀升且人才供给不足时,企业为了生存和利润,只能将工厂和生产线转移到劳动力更充裕、成本更低的国家,比如印度和东南亚。
这并非没有先例。日本和美国等发达国家都曾走过这条路。由于人口无法支撑其庞大的工业门类发展,它们选择将中低端制造业外迁,最终导致了本国制造业的空心化。美国如今想要重振制造业,却发现已经积重难返,为时已晚。
钱,才是最实在的“催生符”
为什么年轻人不愿意生孩子了?政策的限制早已放开,但生育的意愿却跌至冰点。答案其实并不复杂,归根结底还是经济压力。
回溯历史,从新中国成立到1970年,国家人口增长至8.3亿,年均出生人口稳定在2500万以上。那个年代,“多子多福”、“传宗接代”的传统观念深入人心,孩子被视为家庭未来的希望和保障,多一个孩子就多一份劳动力,多一份养老的指望。
然而,随着经济发展和社会观念的变迁,养育孩子的成本呈几何级数增长。根据《中国生育报告2024》的数据,将一个孩子从0岁抚养到17岁,平均成本高达53.8万元;如果算到大学毕业,这个数字更是攀升至68万元。在北京、上海这样的一线城市,养育成本更是高得令人咋舌。
高昂的教育投入、医疗开支、住房压力以及女性在生育后面临的职业发展风险,像一座座大山压在年轻夫妇的肩上。对于许多人来说,生一个孩子已经倾尽全力,生二胎、三胎更是想都不敢想。
面对如此严峻的形势,简单的口号宣传和不痛不痒的鼓励措施已然失效。郎咸平多次公开呼吁,必须加大生育补贴的力度,用真金白银来分担年轻家庭的养育压力。携程集团董事局主席梁建章的建议则更为激进,他提出国家应拿出GDP的3%到5%来补贴生育,以期有效激发年轻人的生育热情。
这些建议听起来耗资巨大,但如果考虑到人口萎缩对整个国家经济和制造业基础的长远损害,这样的投入或许是必要的,甚至是划算的。
制造业的未来系于摇篮之中
如果郎咸平的预测成真,五十年后中国只剩下5.8亿人,其中还有大量的老年人口,那么我们将无法维持现有如此完整和庞大的工业体系。届时,我们将不得不像当年的西方国家一样,把大量的工厂和产业链环节转移出去,扶持其他有人口潜力的国家成为我们新的产业承接地。
这带来的后果将是灾难性的。产业链的竞争力会大幅下滑,许多关键环节将受制于人。当制造业出现大量缺口和短板时,外部势力便可以轻易地针对我们的弱点进行打击和限制。到那时,我们所面临的国际环境和发展压力,可能会比现在严峻得多。
因此,人口生育问题早已不再是单纯的家事或社会问题,而是关系到中国经济发展命脉和制造业核心优势能否维持的重大战略问题。我们必须对此有足够的危机感和紧迫感。
结语
从翟振武的乐观预测失灵,到马云“房价如葱”的论断逐渐应验,再到郎咸平5.8亿人口的警示,我们看到的是一个国家发展轨迹因人口变量而发生的深刻转折。挑战是严峻的,但解决问题的窗口期并未完全关闭。
通过政府、社会和个人的共同努力,构建一个生育友好型的社会环境,切实减轻年轻家庭的经济负担,我们仍然有机会打破人口下降的恶性循环。这不仅是为了每一个家庭的幸福,更是为了整个国家能够拥有一个繁荣、和谐且充满活力的未来。明天的中国,需要今天的我们为之奋斗。