建安十四年，赤壁之战的硝烟尚未完全散去，刘备身侧，已然立着两位天下奇才——卧龙诸葛孔明，凤雏庞士元。
然而，刘备的眉头依旧紧锁，眼中藏着一团不熄的火焰。
他深知，要从曹操和孙权两雄的夹缝中求得生机，仅凭“龙凤”合璧，或许还不够。
他再次轻车简从，来到了司马徽的草庐。
“水镜先生，备已得卧龙凤雏，天下可定矣？”刘备恭敬地问道。
司马徽捻须而笑，眼神深邃，望向远方的云雾，缓缓开口：“玄德公，此二者，足定天下三分之势。然若想吞并天下，还需一人。”
刘备心头一震，急切追问：“敢问是何方高人？备愿三顾茅庐，五顾草庐！”
司马徽摇了摇头，笑意更浓，却含着一丝玄机：“玄德公，此人……已在你麾下。”
01
刘备从司马徽的草庐出来时，暮色已深，但他心中却燃起了比烈日更盛的光芒。
"此人已在我麾下。"
这句话像一团火，烧灼着他的思绪，也像一块沉重的巨石，压在了他的心头。
卧龙凤雏，得其一可安天下。
他刘备何其有幸，竟得二人相助。
可水镜先生的眼光何等毒辣，他既然说还需要一人，那便定是还需要一人。
刘备自问，麾下文武，皆是人中龙凤。
武有云长、翼德、子龙，皆是万人敌。
文有孔明、士元，运筹帷幄，决胜千里。
除了他们，还有谁能与龙凤齐名，甚至超越？
回到军营，刘备连夜召集了关羽、张飞和赵云。
他没有直接提及司马徽的话，只是以日常军议为名，细细观察着这三位结义兄弟和心腹爱将。
关羽，威风凛凛，目中无人，但忠义无双，他若有惊世之才，绝不会藏着掖着。
张飞，虽然粗中有细，但其智慧多用于战场冲杀，并非那种能隐于幕后、决胜千里的奇才。
赵云，沉稳内敛，治军严谨，但他的光芒始终是武将的光芒。
刘备叹了口气。
排除法，首先排除了这三位。
次日，他邀请诸葛亮和庞统私下饮茶。
"孔明，士元，你二人皆是天下大才，不知在你们眼中，军中还有何人，有经天纬地之能，却未曾显露？"刘备试探着问。
诸葛亮羽扇轻摇，面色平静："主公，军中人才济济，但若论能与你我并驾齐驱者，亮思来想去，唯徐元直一人，然他已身在曹营。"
庞统则哈哈一笑，略带醉意："主公莫不是得了便宜还卖乖？有我二人在此，主公还想寻仙人不成？莫非是嫌弃我们二人的谋略不如人意？"
刘备连忙摆手："非也非也，只是备心怀天下，求贤若渴。若军中真有大才埋没，岂非备之过错？"
两位军师都没有给出任何有价值的线索。
他们对军中人才的评价，也都是基于日常的工作和表现。
这让刘备意识到，水镜先生所说的"第三人"，定是一个从未展露过真正实力，甚至刻意隐藏自己的人。
刘备开始秘密地，像一个潜伏的猎人，在自己的军营中寻找线索。
他不再看那些光芒万丈的将军和谋士，而是将目光投向了那些阴影中的、微不足道的角色。
他想起了司马徽那句带着玄机的笑意："此人已在你麾下。"
这句话的重点，或许不在"此人"，而在于"在你麾下"，意味着这个人可能就在他身边，做着最普通、最不起眼的工作。
02
刘备的探查是隐秘而细致的。
他首先从文官系统入手。
毕竟，能与卧龙凤雏并列的，必然是智慧超群之士，而非匹夫之勇。
他查阅了所有在荆州入川过程中，立下过微末功劳的文吏名单。
从事简雍，诙谐幽默，是刘备的旧友，但才华有限，多负责外交和迎送。
从事糜竺，富甲一方，负责钱粮，是优秀的后勤管理者，但非战略家。
刘备将目光转向了更底层：那些负责誊写公文、清点粮草、管理辎重的小吏。
他发现了一个有趣的现象。
在军中，许多重要的文书工作，尤其是涉及到机密数字和布防图的绘制，往往是由一群年轻人来完成。
他们出身寒门，没有显赫的背景，甚至连名字都带着一股土气。
刘备开始每日巡视军营，不再是威风凛凛地检阅士兵，而是装作随意地走到后勤营地、文书营地，与那些小吏们攀谈。
他问他们家乡何处，读过何书，有何抱负。
大多数小吏见到刘备，都激动得语无伦次，磕磕巴巴地回答着最简单的问题。
他们的眼中，只有对主公的敬畏和对安稳生活的渴望。
但有一个人引起了刘备的注意。
他叫"陈平"，一个极其普通的名字，负责管理军中粮草的进出账目。
他身形瘦小，常年穿着一件洗得发白的灰色布衣，戴着一顶低垂的帽子，似乎生怕别人注意到他。
当刘备走到他的桌前时，他没有像其他人那样立即起身行礼，而是花了整整一息的时间，才放下手中的毛笔。
他的账目写得极其工整，字迹端正有力，但最让刘备感到惊讶的是，那些密密麻麻的数字，他竟然能做到心算如飞，没有丝毫错漏。
刘备随口问了一个关于未来三个月粮草消耗的复杂问题，涉及到士卒人数、战损预估和运输损耗。
陈平低着头，没有看账簿，沉吟了片刻，给出了一个精确到小数点后一位的数字。
刘备心中一动。
这个数字，他曾经让诸葛亮计算过，虽然略有出入，但陈平给出的那个数字，似乎更贴近实际的损耗。
"你叫陈平？"刘备和蔼地问道。
"回主公，小人正是。"陈平的声音有些沙哑，听不出情绪。
"你对数字如此敏感，可读过兵书？"
"回主公，读过《孙子兵法》、《吴子》，但只知皮毛。"陈平回答得滴水不漏，但始终避免与刘备进行眼神接触。
刘备没有继续追问，只是拍了拍他的肩膀，离开了。
回到自己的营帐，刘备立即招来了负责粮草的校尉。
"那个叫陈平的小吏，你可知他的底细？"
校尉想了半天，才想起这个人："哦，主公说的是那个算账最快的？他啊，是士元军师从荆州带过来的。听说他家中贫寒，但从小就对数字有天赋，一直跟着士元军师处理后勤。"
"庞士元带过来的？"刘备眉头微皱。
庞统是凤雏，他带来的小吏，难道真有玄机？
但刘备又很快否定了。
庞统虽然狂傲，但断然不会藏着比自己更厉害的人才而不推荐。
如果陈平真是那位"第三人"，那他藏得太深了。
03
刘备继续他的"海选"。
除了陈平，刘备还发现了另外两个值得怀疑的人物。
其一是军中的伙夫头子，名叫"王烈"。
他五十多岁，身材魁梧，负责三军的伙食调配。
王烈看似粗犷，实则心思细腻。
刘备发现，无论战事多么吃紧，王烈总能保证将士们的伙食营养均衡，而且从未出现过食物中毒或供应短缺。
这在古代行军打仗中，是极难做到的。
有一次，刘备假装巡查伙房，故意提出一个刁钻的问题："如果明日我军要急行军五十里，且要在申时之前赶到，你如何保证将士们有足够的体力，又不至于影响行军速度？"
王烈没有丝毫犹豫，立即回答："主公，急行军最忌腹胀。需将米饭改为米粥，加入盐巴和肉糜，增加热量，并严格控制饮水，防止行军中腹泻。但最重要的是，应在出发前一刻，让每人饮用少量温热的黄酒，既可壮胆，又可御寒。"
刘备心头再次一震。
这哪里是一个普通的伙夫能想出的策略？
这完全是深谙军事心理学和生理学的表现。
他让诸葛亮暗中观察王烈。
诸葛亮观察后回禀："此人对伙食调配的掌握，已达极致。但其言行举止，皆是农家作风，并无半点谋士之气。或许只是在后勤一道上，天赋异禀。"
刘备将王烈暂时放下，将注意力投向第三个目标。
第三人，是赵云麾下的一名普通斥候，名叫"李广"。
他沉默寡言，常年奔波于前线，负责收集情报。
刘备注意到他，是因为他带回的情报，总是比其他斥候更精确，对敌军的意图判断也更深入。
有一次，李广带回了曹军在巴郡的布防图。
当诸葛亮和庞统正在讨论图上标注的兵力部署时，李广却在角落里低声说了一句话。
"军师，曹军在‘虎啸坡’的布防，图上标注是三千人，但依属下观察，那里的地势，三千人太多了，实则只需一千精兵便可防守。他们标注三千，是为了掩盖真正的重点。"
诸葛亮一听，立即让李广指出真正的重点。
李广在地图上点了一个不起眼的位置："这里，‘白龙涧’，地图上未曾标注，但却是曹军粮草辎重必经之路，若要掩护，至少需要五千人。"
诸葛亮大惊，立即派人去核实，果然如李广所言。
但当刘备想找李广深谈时，他却总是表现得畏畏缩缩，只肯回答与侦查相关的问题，一旦涉及到战略大局，便立即推说自己不懂。
"主公，属下只是跑腿的，不懂那些大道理。"李广总是这样回答。
三个人选：陈平、王烈、李广。
他们都隐藏着某种超乎常人的天赋，但又都刻意地将自己包裹在平庸的外壳之下。
这正是司马徽所说的"已在你麾下"的隐士作风。
刘备决定，先从最容易接触到的陈平入手。
毕竟，他是庞统带来的人，或许线索就在庞统那里。
04
刘备将庞统请到自己的营帐，屏退左右。
"士元，你带来的那个小吏陈平，可有什么特殊之处？"刘备开门见山地问道。
庞统闻言，脸上露出了迷茫的神色："陈平？主公说的是那个负责记账的？他算术确实了得，但除了算账，他还有何特殊之处？"
"你仔细想想，他是否有什么异于常人的举动？或者，你可曾试探过他的谋略？"刘备语气严肃。
庞统沉思片刻，摇了摇头："主公，我确实未曾试探过他的谋略。他每日只是低头算账，从不多言。我之所以带他，也只是因为他能帮我节省计算粮草的时间。"
"那你可知他的身世？"
"他自称是荆州一落魄书生，家父曾是县衙小吏，他从小耳濡目染，对数字极为敏感。我曾听他说，他最大的愿望，就是能得到一份稳定的俸禄，娶妻生子，安稳度日。"庞统回忆道。
听完庞统的描述，刘备心中的火苗稍稍熄灭了一些。
一个如此渴望安稳生活的人，会是那个能逆转乾坤的"第三人"吗？
但转念一想，司马徽的暗示，就是要他寻找一个"大隐于市"的人。
越是渴望平庸，越可能是掩饰。
刘备决定亲自去会会陈平。
次日，刘备假借检查账目的名义，将陈平单独叫到了自己的营帐。
陈平依旧是那副恭敬而略带紧张的样子，低着头，不敢直视刘备。
刘备指着桌上的一份地图，上面画着即将攻打益州的行军路线。
"陈平，你每日负责计算粮草。如今我军即将入川，你以一个后勤的角度来看，这份路线图，可有不妥之处？"刘备问道。
这问题已经超出了一个普通书吏的职责范围。
刘备想看他如何反应。
陈平身体微微一颤，似乎被这个问题吓到了。
他小心翼翼地抬起头，扫了一眼地图，又立即垂下眼帘，声音有些颤抖："主公，小人、小人只是负责算账的，对行军布阵一窍不通，不敢妄言。"
"无妨，但说无妨。我只是想听听你的看法。"刘备语气温和，鼓励他。
陈平沉默了许久，终于鼓足勇气，用手指轻轻点了一下地图上的一个点。
"主公，这条路，虽然最近，但沿途地势复杂，多有山涧。若我军粮草辎重过多，行军速度必受影响。而且，这条路…似乎没有备用的水源。"
刘备和诸葛亮、庞统讨论这条路线时，确实忽略了水源的问题。
这条路是最近的，但水源补给确实艰难。
刘备心中一喜，看来他还是有见识的。
"那你觉得，如何解决？"
陈平的头埋得更低了，声音也更小："主公，小人只能想到，若要走这条路，需将粮草分批运输，并安排专人负责凿井取水，但这样会耗费大量人力和时间。"
他的回答，虽然解决了问题，但方法听起来笨拙而耗时，完全没有卧龙凤雏那种一语惊人的谋略。
刘备有些失望。
他终究只是一个优秀的后勤管理者，而不是能决定天下大势的战略家。
就在刘备准备让他退下时，陈平忽然又开口了。
"主公……"他顿了顿，抬起头，这是他第一次正视刘备。
那是一双平淡无奇的眼睛，但此刻，却闪过一丝难以言喻的复杂情绪。
"小人斗胆，想问主公一个问题。"
"但说无妨。"
"如果……曹操已经得知了主公的行军路线，并且在地图上这个点，提前布置了疑兵和伏兵，主公当如何应对？"
刘备愣住了。
这问题问得太尖锐，也太专业了。
他问的是"如果"，但语气中却带着一种仿佛已然知晓曹操意图的确定性。
"你何以认为曹操会知道我的行军路线？"刘备严肃地问道。
陈平的脸上再次露出惊慌失措的表情，他猛地跪下，连连磕头："主公恕罪！小人胡言乱语，小人只是随口猜测，请主公不要放在心上！"
他刚才那一瞬间的锋芒，像是昙花一现，立即又缩回了平庸的壳中。
刘备盯着他，心中掀起了滔天巨浪。
他确信，这个陈平，绝对不简单。
他似乎知道些什么，但又极力隐藏着。
刘备决定，必须逼他现出原形。
05
刘备没有让陈平离开，而是平静地让他站起来。
"陈平，你刚才所言，并非胡言乱语。我军中确实有内鬼，已将行军路线泄露给曹操。"刘备撒了一个弥天大谎，同时紧紧盯着陈平的反应。
陈平的脸色瞬间变得苍白，但他很快又恢复了镇定，只是低着头，身体微微颤抖。
"主公，这、这不可能吧……"
"没有什么不可能的。"刘备语气坚定，"你刚才指出，曹军会在这个点设置伏兵。你既然能猜到，说明你对军情了如指掌。你告诉我，是谁泄露了机密？只要你说出来，我保你平安，并委以重任。"
刘备的试探，就像一把尖刀，直插陈平的要害。
如果他真是卧龙凤雏之外的第三人，那么他必定能洞察刘备的试探，并给予高明的回应。
如果他只是一个普通小吏，他会被刘备的谎言吓得魂飞魄散。
陈平猛地抬起头，眼中充满恐惧，但这种恐惧中，又夹杂着一丝复杂的情绪。
"主公，小人真的不知。小人只是……只是根据常理判断。曹操用兵，向来喜欢以虚实相间，那条路虽然最近，但也是最容易被猜到的。"
"常理？"刘备冷笑一声，"你连兵书都说只读了皮毛，何来的常理？你在说谎，陈平。"
刘备走到陈平身边，压低了声音，语气极具威严："我给你一个机会。说出你真正的名字，说出你为何隐藏在我军中。否则，我便以通敌之罪，将你押入大牢！"
刘备的威胁，极其严重。
在军中，通敌之罪是死罪，株连九族。
陈平的额头上渗出了汗水，他咬紧了牙关，似乎在进行着剧烈的思想斗争。
他抬头看向刘备，眼神中不再是惊慌，而是一种深深的无奈和挣扎。
"主公，你真的想知道……我是谁？"陈平的声音变得低沉，语气也不再颤抖，恢复了一种与他年龄不相符的沉稳。
刘备心跳加速，他知道，自己已经触及到了真相的核心。
"我一定要知道。"
陈平深吸一口气，他没有回答，而是做了一个让刘备完全意想不到的动作。
他从怀中掏出了一张折叠整齐的绢布。
"主公，这是小人连夜绘制的，关于益州入川后的全盘战略部署图。"
刘备将信将疑地接过绢布，展开。
只看了一眼，刘备的瞳孔便猛地收缩，呼吸几乎停滞。
这哪里是一张普通的战略图！
图上不仅标注了刘璋在益州的兵力分布、粮草储存，甚至连刘璋麾下重要将领的性格弱点，都标注得清清楚楚。
更关键的是，图上有一条刘备从未想过的奇袭路线，这条路线避开了所有险要关隘，直插益州腹地。
如果说诸葛亮的隆中对是高屋建瓴，庞统的入川策是奇险果断，那么陈平的这份部署图，简直是对益州未来五年政治、军事、民情的精准预言。
刘备抬起头，颤抖着看向陈平。
"你……你到底是谁？"
陈平缓缓地摘下了头上的帽子，露出了他干净整洁的发髻，他的眼神也彻底变了，不再是畏缩，而是带着一种仿佛能看透世间万物的洞察力。
他嘴角微微上扬，带着一丝淡然的笑意，声音清澈而平静。
"主公，小人并非陈平。小人行不改名，坐不改姓，正是‘鬼才’郭嘉之弟，郭宁。"
他此言一出，刘备如遭雷击，猛地后退了一步。
郭嘉！
那位助曹操平定北方，英年早逝的奇才！
06
"鬼才"郭嘉之弟！
刘备的脑海中一片轰鸣。
他当然知道郭嘉，那位被曹操视为"奇佐"的谋士，可惜天妒英才，早早离世。
如果眼前这个自称"郭宁"的人，真的是郭嘉的亲弟，那么他具备奇才血脉，隐藏在自己麾下，一切就都解释得通了！
"你……你既是郭奉孝的弟弟，为何不投奔曹操，反而隐姓埋名，在我军中做一名小吏？"刘备的声音带着难以抑制的激动和疑惑。
郭宁，也就是陈平，平静地将那张绢布收回，放在桌上。
"主公，郭嘉虽是我兄长，但我与他志不同，道不合。"
"志不同，道不合？"
"兄长心系天下太平，认为只有曹公有能力快速统一中原，结束乱世，故而辅佐曹操。"郭宁叹了口气，"而我，与兄长不同。我追求的是‘道’，是天下大同的理想。曹操用兵，虽然果敢，但手段过于残忍，所到之处，百姓流离失所。我郭宁，不愿见到这样的太平。"
郭宁抬眼，直视刘备："我观察主公已久。主公虽屡战屡败，但始终坚守仁义之道，无论何时，都将百姓的安危放在首位。这就是我所追求的‘道’。"
"但你为何要隐瞒身份？"刘备追问。
"其一，若以郭嘉之弟的身份出现，曹操必会派人追杀，我无法安心辅佐主公。其二，我需要观察，主公的仁义，是否只是表象。故而，我选择在后勤营中，用最笨拙的方式，观察主公的为人，以及麾下将士的忠诚。"
刘备终于明白了一切。
水镜先生司马徽，与郭嘉素有交情，他必然知道郭嘉还有一位更隐秘的弟弟，他没有像郭嘉那样出仕，而是选择在乱世中，以自己的方式寻找明主。
"那司马先生……"
"水镜先生知晓我的行踪。"郭宁点点头，"他曾言，我若想辅佐人主，必先历经磨难，看透人心。他让我等待一个契机，一个能让主公真正信任我的契机。"
刘备心潮澎湃，他感觉自己仿佛得到了比卧龙凤雏更珍贵的宝藏。
郭嘉的谋略，在三国中几乎是无敌的存在。
如果郭宁真的继承了这份"鬼才"的才华，那么天下三分之势，将彻底被改写。
"那这张图……"刘备指着桌上的战略部署图。
"主公，这张图，便是我的投名状。我给主公的，不是一个简单的入川路线，而是一个‘五年定益州，十年定天下’的蓝图。"郭宁语气坚决。
他走到地图前，用手指划过那条奇袭路线："这条路，便是益州刺史刘璋的命门。我们不需要正面攻打成都，只需用重兵佯攻广汉，让刘璋将所有兵力集中于此。而主公则亲率精锐，通过这条隐秘的山路，直插涪陵，切断成都与江州的联系。"
"涪陵？"刘备惊呼。
涪陵地势险要，易守难攻，而且距离江州极近，是益州的粮仓之一。
"没错。"郭宁眼中闪烁着睿智的光芒，"一旦涪陵失守，刘璋的后勤将彻底崩溃。届时，主公再以仁义之师的名义，招降成都。刘璋生性懦弱，绝不会抵抗到底。"
郭宁的策略，比庞统提出的任何一个方案都要大胆，也更具颠覆性。
庞统的方案，虽然也主张奇袭，但终究需要经过几个重要的关卡，容易被刘璋察觉。
而郭宁的方案，简直是神鬼莫测，完全避开了刘璋的防御重点。
"那这条路，可行吗？"刘备有些担忧。
"主公，这条路，是当年益州郡太守为防止山越作乱，秘密修建的运兵通道，极少有人知道。它对辎重运输有要求，但对骑兵和轻步兵来说，畅通无阻。"郭宁自信地说，"我曾派斥候暗中探查，确定了这条路线的安全性。"
刘备激动得站起身："好！好一个郭宁！我刘备得你相助，何愁天下不定！"
他立即决定，将郭宁的身份保密，并立即召集诸葛亮和庞统，以最机密的方式，商讨这份新的入川方略。
07
当诸葛亮和庞统被刘备召集到营帐，看到那份由"陈平"——现在是郭宁——提供的战略图时，两人的反应截然不同。
诸葛亮首先展开羽扇，仔细地审视着图上的每一个细节。
他的表情从最初的平静，渐渐转为凝重，最终，眼中充满了震撼。
"主公，此图……此图是何人所绘？"诸葛亮的声音略微颤抖。
刘备没有直接回答，而是指着郭宁："这位，便是水镜先生所说的，可助我定鼎天下的‘第三人’，郭宁。"
庞统闻言，猛地站了起来，指着郭宁："他？他不是我麾下的那个记账小吏陈平吗？主公，你莫不是被他蒙蔽了？"
庞统素来心高气傲，认为自己和诸葛亮才是刘备麾下最顶尖的谋士，如今看到一个平日里唯唯诺诺的小吏，摇身一变成为"第三人"，自然心生不满。
诸葛亮却制止了庞统的质疑，他合上地图，向郭宁深施一礼："郭先生的这份部署，远超亮与士元之所及。尤其是这涪陵奇袭之策，简直是神来之笔。敢问先生，你是如何得知这条秘密通道的？"
郭宁回了一礼，不卑不亢："孔明先生过誉了。这条通道，我多年前游历益州时，曾偶遇一位老樵夫，他无意中提及。我花费两年时间，暗中查阅了益州郡的旧志，才确定了它的存在。"
"两年！"庞统惊呼。
这意味着，郭宁在加入刘备麾下之前，就已经在为刘备的未来做准备了。
诸葛亮看向刘备，眼神中充满了赞叹："主公，水镜先生所言非虚。这位郭先生，其谋略之深远，绝不在郭奉孝之下。他看的不是眼前的战役，而是十年后的格局。"
庞统虽然嘴上不服气，但他的目光始终在那张地图上流连。
他清楚，这张图的价值，远胜过他之前所有的谋略。
"但郭先生，你这份蓝图，过于冒险。"庞统提出了自己的疑问，"奇袭涪陵，固然能切断刘璋后路，但如果被察觉，我军深入腹地，将面临被包围的危险。"
郭宁微微一笑："士元先生，兵者，诡道也。奇袭的精髓，就在于‘奇’。我军无需带太多辎重，以轻骑为主。而且，我已在江州附近，提前布置了疑阵，让刘璋误认为我军会从江州正面进攻。他所有的注意力，都会被吸引到东线。"
他从容不迫地解释着每一个细节，逻辑严密，滴水不漏。
他不仅给出了战略，还给出了战术，甚至连后勤补给的细节，都考虑得淋漓尽致。
诸葛亮听得连连点头，而庞统则彻底被说服了。
他终于意识到，眼前这个年轻人，绝非凡俗之辈。
"主公，士元愿听从郭先生的调遣！"庞统激动地抱拳行礼。
刘备大喜过望："好！既然如此，我宣布，郭宁为军师中郎将，与孔明、士元共掌军政大权。从今日起，入川之战，便依郭宁之策！"
郭宁的出现，彻底改变了刘备集团的战略部署。
他没有像诸葛亮那样担任总军师，而是选择了隐于幕后，专注于情报分析和奇袭策略的制定。
他将自己定位为"奇兵"，只在关键时刻出手。
在接下来的准备工作中，郭宁展现出了他惊人的组织能力和洞察力。
他发现，军中的文书系统效率低下，很多情报传递都会滞后。
他立即进行了改革，建立了一套高效的加密通信系统，确保核心情报能在最短时间内到达刘备和两位军师手中。
他还利用自己过去两年在后勤营中积累的经验，对粮草的运输和储存进行了优化，将浪费降到了最低。
诸葛亮评价他："郭先生的才华，在于‘细腻’。他能看到我们这些只关注宏大战略的人，所忽略的每一个细节。"
庞统则感叹："我们是龙凤，只能在天上飞。而郭先生，是那隐藏在水底的蛟龙，他知道水下每一个暗流的走向。"
在郭宁的精心筹备下，刘备的入川之战，蓄势待发。
08
入川之战的序幕，按照郭宁的部署，徐徐展开。
庞统奉命，率领一支偏师，从江州方向佯攻，声势浩大，成功吸引了刘璋的全部注意力。
刘璋将益州近半的兵力，都调集到了东线防守。
而刘备则亲自率领精锐，在郭宁的指引下，沿着那条秘密的山道，悄然向涪陵进发。
行军过程中，刘备对郭宁的敬佩达到了顶峰。
这条山道，虽然隐秘，却十分崎岖。
但郭宁早已安排了当地的山民，提前修缮了部分路段，并秘密设置了补给点。
"郭先生，若无你，我军行至此处，恐怕早已断粮。"刘备由衷感叹。
郭宁骑马在刘备身侧，神色淡然："主公，兵马未动，粮草先行。兵法有云，攻心为上，攻城为下。但无论是攻心还是攻城，都建立在军心稳定的基础上。军心稳定，则需粮草充足。"
他不仅仅是谋士，更像是一位全知全能的管理者。
行至一处悬崖绝壁，刘备心中有些不安："此地险峻，若是遭遇伏兵，我军恐难脱身。"
郭宁微微一笑，指向前方的一片密林："主公放心，我早已算到此处可能成为伏击点。早在半月前，我便派遣赵云将军，率领一支轻骑，从另一侧山谷迂回，提前清除了此处的隐患。他们现在，应该已经到达涪陵城外。"
果然，不到半个时辰，赵云的斥候便传回了消息：山道安全，前方畅通无阻。
刘备彻底被郭宁的"先知先觉"所折服。
他所做的每一个决定，似乎都提前了对手三步。
三天后，刘备大军兵临涪陵城下。
涪陵守将根本没有想到，刘备会绕过所有关隘，直接打到他们的腹地。
守军措手不及，士气低落。
郭宁没有让刘备强攻。
"主公，涪陵城坚固，强攻伤亡太大。且涪陵是益州粮仓，若毁于战火，对主公未来的大业不利。"
"那该如何？"
郭宁拿出一封早已写好的书信："主公，请将此信射入城中。此信并非劝降信，而是写给涪陵城中所有将士家属的信。"
刘备疑惑地接过信件，展开一看，心中更是震惊。
信中没有威胁，没有利诱，只有一句简单的话："刘备入川，只为解民倒悬。涪陵城中将士，皆是刘备子民。若战火一起，城中百姓与家属，将无辜受难。刘备愿以一月之粮，换取城中百姓平安。望诸位深思。"
这封信，将战争的焦点，从军事对抗，转移到了对百姓的保护上。
郭宁解释道："涪陵守将，是刘璋的旧部，对刘璋忠心耿耿，但涪陵城中的兵卒，多是当地的农户。他们最在乎的，是自己的妻儿老小。主公只需展现出对他们家属的仁义，他们自会动摇。"
果然，当这封信射入城中后，不到半个晚上，涪陵城内便发生了兵变。
那些不想让家人卷入战火的士兵，联手打开了城门，将守将捆绑，献城投降。
刘备兵不血刃，拿下了益州的粮仓。
涪陵的失守，震动了整个益州。
刘璋闻讯后，大惊失色，东线防守也开始动摇。
诸葛亮和庞统立即抓住机会，猛攻东线，刘璋军节节败退。
郭宁的奇袭，起到了决定性的作用。
他就像一柄锋利的匕首，直接刺穿了益州的腹部。
刘备站在涪陵城楼上，看着城下安稳的百姓和感激涕零的降兵，对郭宁的敬佩达到了无以复加的地步。
"郭先生，你之才华，当世无双。我得你，胜过百万雄师！"
09
涪陵一战定乾坤。
刘备以仁义之师的名义，迅速接管了涪陵的军政大权，并利用涪陵的粮草，快速补给了庞统和诸葛亮的大军。
益州战局，瞬间逆转。
刘璋在成都城内，惶恐不安。
他派出的所有军队，都无法阻挡刘备的步伐。
郭宁没有急着让刘备攻打成都，而是采取了"围而不攻，广发仁义"的策略。
他让士兵们在城外散布消息：刘备不杀降卒，不扰百姓，入城后所有财产归原主。
同时，他利用涪陵的资源，向成都附近的灾民发放粮食。
这种攻心战术，比任何强攻都有效。
成都城内的民心开始动摇，刘璋麾下的文臣武将，也开始人心思变。
诸葛亮在此时赶到刘备身边，他看着郭宁，眼中充满了欣赏。
"郭先生，你这一手‘不战而屈人之兵’，亮佩服至极。若非亲眼所见，亮绝不相信，这世间竟有如此完美的攻心之策。"
郭宁谦逊地笑了笑："孔明先生，我只是利用了主公的‘仁义’。仁义，才是主公最强大的武器。我兄长曾说，若要成大事，必先得民心。主公已经得到了。"
庞统也赶了过来，他早已收起了最初的傲气，对郭宁恭敬有加。
"郭先生，我有一事不明。你既然有如此大才，为何不早些投奔主公？而是要等到我们入川之际？"庞统问道。
郭宁看向远处的城墙，眼中闪过一丝惆怅。
"士元先生，我并非不愿。只是时机未到。"
他顿了顿，缓缓道出了一番惊人的话："在卧龙凤雏出现之前，刘备的主公之位，根基不稳，实力太弱，难以施展我的抱负。而卧龙凤雏，是上天赐予刘备的‘定鼎之基’。"
"我所擅长的，是‘破局’。只有当主公拥有了足够的实力，能够与曹操、孙权形成三足鼎立之势时，我才能为他找到那条打破平衡，一统天下的‘奇道’。"
"卧龙凤雏，是守成之才。而我，是进取之才。只有在他们将大势稳固之后，我才能登场。"
诸葛亮听完，深吸了一口气。
郭宁将自己定位得如此精准，他不仅看到了天下大势，更看清了刘备麾下人才的互补性。
他知道，自己和庞统负责的是战略规划和治理大局，而郭宁负责的，是出其不意的奇策和细节的完美执行。
"主公，有郭先生在，天下可期。"诸葛亮再次对刘备保证。
三天后，刘璋迫于内外的压力，开城投降。
刘备成功占据了益州，为未来的霸业打下了坚实的基础。
在庆功宴上，刘备将郭宁奉为上宾，亲自敬酒。
"郭先生，多亏了你，我才能如此顺利地拿下益州。你当居首功！"
郭宁端起酒杯，神色依旧平静："主公，宁不敢居功。这只是开始。"
他看向刘备，眼神中带着一种深沉的期许："益州虽得，但荆州与汉中的问题，仍是主公的心腹大患。曹操不会坐视不理，孙权也不会善罢甘休。"
"你可有应对之策？"刘备急切地问。
"自然有。"郭宁嘴角露出了那抹熟悉的自信笑容，"但主公，现在不是说的时候。我们还有更重要的事情要做。"
10
刘备占据益州后，实力大增，正式形成了与曹魏、东吴三足鼎立的局面。
郭宁的地位，也水涨船高，成为了刘备集团中，与诸葛亮、庞统并列的"三军师"。
但与其他两人不同，郭宁极少参与日常的政务，他将大部分时间，都投入到了情报的收集和战略的预判中。
他就像一双隐藏在黑暗中的眼睛，洞察着天下每一个细微的变化。
在刘备准备下一步行动时，郭宁提出了一个惊人的建议：放弃荆州。
这个建议一出，震惊了所有人，尤其是镇守荆州的关羽。
"郭先生，荆州乃是孔明先生隆中对的基础，岂能说弃就弃？"关羽大怒，亲自返回成都质问。
郭宁面对盛怒的关羽，依旧保持着冷静。
"云长将军，荆州是四战之地，地势平坦，易攻难守。我们若死守荆州，必定会被曹操和孙权夹击，最终拖垮益州的元气。"
"但荆州是主公立足的根本！"关羽不肯让步。
"根本不在荆州，而在民心。且，荆州之失，并非坏事。"
郭宁看向刘备："主公，孙权对荆州虎视眈眈，曹操也绝不会放过。与其让荆州成为我们未来最大的软肋，不如让它成为我们离间曹孙的工具。"
郭宁提出了一套更加大胆的"以退为进"策略：主动放弃部分荆州区域，将其让给孙权，缓解东线的压力。
同时，集中所有兵力，全力攻取汉中。
"一旦汉中得手，我们将拥有进可攻退可守的战略要地。届时，我们再利用东吴对荆州的贪婪，以及曹操对东吴的猜忌，坐山观虎斗，收渔翁之利。"
这套战略，虽然让刘备心痛，但诸葛亮和庞统都认为，这是当时最好的选择。
"郭先生所言，乃是跳出了隆中对的局限，寻找到了新的‘生路’。"诸葛亮赞叹道。
刘备最终采纳了郭宁的建议。
随后的战局发展，完全印证了郭宁的预判。
刘备成功拿下汉中，巩固了西部的防线。
而孙权因为贪图荆州，与曹操的关系恶化，最终爆发了合肥之战，双方元气大伤。
刘备集团，在郭宁的辅佐下，彻底站稳了脚跟，并开始向统一天下的目标迈进。
几年后，天下大定，刘备称帝。
在一次私下的谈话中，刘备再次问起郭宁一个老问题。
"郭先生，你隐于我麾下多年，最初的愿望，真的只是一个安稳的俸禄，娶妻生子吗？"
郭宁笑了，他的笑容中带着一种看透世事的超脱。
"主公，那是‘陈平’的愿望，不是‘郭宁’的愿望。"
他轻声说："我寻找的，从来不是安稳，而是一个能承载我‘道’的人。我兄长郭嘉，选择了曹操。而我，选择了主公。"
"那你的‘道’，到底是什么？"
郭宁站起身，望向窗外那片广袤的土地："我的道，是‘平衡’。天下需要三分，才能打破原有的僵局，让百姓有喘息之机。然后，再由一位仁君，以最小的代价，完成统一。"
"我的使命，已经完成了。"
刘备心头一惊："先生此言何意？"
郭宁没有回答，只是将他那张始终带着平庸气息的布衣，整理了一下。
次日清晨，郭宁的营帐空空如也，只留下一张字条：
"功成，身退。天下三分，已入正轨。主公珍重。"
刘备得知后，怅然若失，但心中充满了感激。
他知道，这位比卧龙凤雏更隐秘、更深邃的"第三人"，并非为功名利禄而来，他只是为了心中那个"天下大同"的理想而来。
刘备叹息一声，他知道，自己虽然失去了这位奇才，但他的"道"，已经融入了刘备的天下霸业之中。
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1952年，毛主席前往烈士墓祭拜，流泪叙情：我来看你了