雨夜的温莎公园，气压低得让人透不过气。
德国和北爱尔兰打得胶着，谁都不服谁。
球场上，雨点滴滴答答，就像家里那老屋顶漏雨，怎么补都补不住，空气里全是湿乎乎的火药味。
观众席上，球迷们的心跟着比赛起伏，一会喊得震天响，一会又安静得能听见心跳。
大家都憋着劲儿，等着主队来个惊天爆冷。
比赛刚过半个钟头，德国队获得了个角球。
说是角球，其实大家伙都以为没啥大事。
谁知道，劳姆一脚把球开进禁区，23岁的沃尔特马德人群里就跟兔子似的蹦了起来。
别人头球，他偏偏肩膀一蹭，球咕噜噜就进了网。
全场顿时鸦雀无声，像是雨水把所有人的声音都浇熄了。
过了两秒，才能听见北爱球迷的叹气声。
这球进得稀里糊涂，连主教练奥尼尔赛后都直挠头，说这是“怪事一桩”。
德国就靠着这一个进球带走了三分。
赛前谁都知道这场比赛不简单，北爱尔兰、德国和斯洛伐克三支队伍都积六分，谁赢了，谁就能把小组头名的位置抱回家，局势比碗里抢最后一个鸡腿还紧张。
德国主帅纳格尔斯曼赛前一句“北爱只会长传，踢得真无聊”彻底把场面点着了。
你说这搁谁能不气？
北爱主帅奥尼尔脸拉得跟锅底一样黑，在新闻发布会上毫不客气顶回去：“你们德国也踢长传！俺不是来取悦你们的，是来让你们难受的！”
温莎公园可不是闹着玩的地方，北爱主场都快成魔鬼堡垒了。
最近七场，六胜一平，谁来踢谁头疼。
更巧的是，前两天北爱刚把斯洛伐克收拾了个二比零。
反观德国，伤兵号子里全是熟脸：哈弗茨、穆西亚拉、吕迪格、特尔施特根都在养伤，就连菲尔克鲁格和莱韦林也没法上场。
阵容看着是缩水了点，可人家德国世界排名第十二，北爱七十二，彼此差了整整六十位。
两队十二次碰面，德国赢了十回，北爱一回没捞着。
比赛开始一刻，北爱尔兰就跟打了鸡血似的。
奥尼尔排了个五四一，后卫线扎得跟铁桶似的，中场俩大个子专门缠着德国人，边路封死。
第十五分钟，场上第一个高潮来了。
丹尼尔·巴拉德门前一脚补射，球进了！
球迷差点跳起来，谁知道裁判一看视频回放，越位，白高兴一场。
奥尼尔赛后直言：“那球的确帮了德国，不过俺们自己不该越位，还是咱自个儿的疏忽。”
熬过这一劫，德国第31分钟逮到机会。
劳姆右侧角球吊进去，沃尔特马德一跳，肩膀一蹭，球就这么进了——这还是他国家队的第一个球，谁能想到是这样进的？
北爱的后卫们都有点懵，门将也是直挠头。
失球之后，北爱并没泄气，反而越踢越上头。
下半场一开始，德国又差点进球，阿德耶米单刀突进，结果门前一脚推射打偏了。
北爱尔兰马上还以颜色，查尔斯一脚爆射，让德国门将鲍曼捞了个满手泥，后边加拉布雷斯又补了一脚，还是让鲍曼挡出来。
比赛时间一分一秒地过去，北爱进攻更疯了，查尔斯硬生生扛开德国后卫施洛特贝克，裁判对麦坎的点球申诉压根没理。
最后阶段，巴拉德一记头球直奔加拉布雷斯，后者射门擦着门柱飞出。
替补马歇尔也差点抓住机会，可惜鲍曼下地救险。
1比0的比分就这么一直扛到了终场。
说到这，裁判补时动作可真让人挠头。
打到九十分钟，才给两分钟补时，北爱都快急出一身汗，球迷们嚷嚷：“咋补这么少？”补时刚到，裁判就吹哨，北爱球员还冲着他要点球，裁判瞥都不瞥一眼。
闹腾一圈，分数没变，北爱只能苦笑。
这场比赛对奥尼尔来说，意义大得很。
这可是他带北爱尔兰的第一百场比赛，回想起2011年上任，到2016年率队进欧洲杯决赛圈，再到2022年回锅执教，多少风风雨雨。
赛后奥尼尔说得很实在：“俺很失望，这输得真心难受。上半场我们拿球都有点怵头，德国身体对抗太凶，咱一时间找不到节奏。”对于那个唯一进球，他摊手：“球蹦着蹦着落肩膀上，进了，真是怪事。不过咱下半场表现棒极了，就是差口气没扳回来。”
嘴上说着苦，心里其实还是骄傲。
北爱打得不比德国差多少，射门机会不少，没让强队轻松拿下。
采访的时候，奥尼尔还不忘和德国媒体“抬杠”：“你们说咱传球多？数据一查，德国比咱还多！”一边说一边笑，仿佛在说，别小瞧咱北爱。
这场球里遗憾多得数不过来。
要是麦克奈尔那会儿没越位，巴拉德那球就能进；要是沃尔特马德肩膀蹭得没那么正，德国就不一定有进球；要是布拉德利没停赛，北爱的右路能多一把利刃。
布拉德利就是在和斯洛伐克的比赛中吃了黄牌，刚好这场关键战役只能坐板凳。
奥尼尔赛后也说，这小伙子真是“憋坏了”，队里都想念他。
失利没让这群小伙子气馁，反而让他们越踢越有劲儿。
面对比自己高出六十位的德国队，北爱尔兰一点没怂，硬是拼出了风采。
射门数、控球率啥的都没落下风，球迷们鼓掌的不是胜利，是这份死磕到底的精气神。
有人调侃，这场球要是放在咱村里踢，肯定早就冲上去找裁判“评理”了。
说到出线，大家伙心里还是有点数。
现在德国和斯洛伐克都拿了九分，北爱六分，直通世界杯有点悬。
可新规下，欧国联的成绩也能拿附加赛名额。
北爱刚好是欧国联D级A组头名，等于还有条后路，就像高考没考好，还有补录机会。
11月北爱还有两场硬仗要打，对阵斯洛伐克和卢森堡，谁也不敢说结果会咋样，但机会一直都在。
球赛结束，温莎公园的电子屏上还亮着零比一，现场掌声久久不散。
北爱球迷不是为胜利喝彩，是心疼自家娃，给拼命的选手鼓劲。
更衣室里，奥尼尔拍拍弟子肩膀，没人低头，没人气馁。
有人还记得北爱历史最佳射手希利前两天说的话：“你们今天表现，配得上所有掌声。赢了斯洛伐克，是实打实的能耐。”这群年轻人，也许输了这一仗，可他们可没丢掉希望。
谁说只有冠军值得高呼？
雨夜浸湿的，是球衣，更是所有不服输的心气。
北爱尔兰的故事还在继续，这群小伙子下次再上场，说不定就能把命运扳回来。
球迷们都说，咱北爱，顶呱呱！
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